La palabra romería viene de
romero, nombre que designa a los peregrinos que se dirigen a Roma, y por
extensión, a cualquier santuario.
Es una fiesta católica que consiste en un
viaje o peregrinación (en carros engalanados, carrozas, a caballo o a pie) que
se dirige al santuario o ermita de una Virgen o un santo patrón del lugar,
situado normalmente en un paraje campestre o de montaña. A veces no es
necesario que sea todo un viaje, sino que la fiesta dure todo un día, una
mañana o una tarde.
Las romerías se remontan a la más
remota antigüedad. Los judíos se reunían o iban en peregrinación al lugar en
que se hallaba el tabernáculo. Desde el tercer siglo de nuestra era, los
cristianos participaron en romerías para visitar los sepulcros de los mártires.
La Tierra Santa fue por mucho tiempo el objeto piadoso de estos viajes los
cuales sin duda se originaron durante las Cruzadas. Nuestra Señora de Loreto y
Santiago en Galicia fueron los santuarios principalmente visitados por los
romeros, peregrinos o palmeros, los cuales dejaron en ellos testimonios
auténticos de su piedad. En nuestros tiempos se sigue celebrando gran número de
romerías en España, Francia e Italia, reservándose el nombre de peregrinaciones
las que tienen por objeto visitar al Papa
En la provincia de Jaén tenemos
el ejemplos más representativo, que es
la romería de la Virgen de la Cabeza en Andújar, que se celebra el ultimo
domingo de abril y se considera la romería más antigua de España, y consiste
en el desplazamiento de los peregrinos venidos de todo el país hasta el
Santuario de la Virgen de la Cabeza, a 33 km de Andújar, en pleno parque
natural de la Sierra de Andújar. Baños
tuvo su Hermandad.
Hoy segundo domingo de mayo se celebra
la de la Virgen de la Encina Baños. Ahora que la Virgen tiene su sede en la
Parroquia de San Mateo, a las nueve la Cofradía
con el estandarte ce reúne en la Iglesia y en andas portada por las
mujeres hasta san Marcos, sale carretera abajo, acompañada de la Banda de
Música, caballistas, peregrinos y carrozas engalanadas.
En San Marcos se hace el relevo y
la cogen los hombres, hasta Jesús del Camino, que se hace una parada, de arrima
a la pequeña ermita, se canta la Salve, y de nuevo se organiza la procesión, y
las mujeres toman el relevo hasta llegar al Santuario, entre un tintinear de
campanas y vivas a la Patrona, Misa Procesión alrededor del Santuario, regresa
la Virgen y las familias y amigos se reúnen a compatir las viandas que ha
llevado, hasta las cinco y media, que ahora en un remolque tirada por el coche
regresa.
En San Marcos de nuevo se
organiza la Procesión y en andas es
llevada al pueblo donde entra de manera triunfal, con las campanas al vuelo,
los pétalos de flores, los Vivas y las palmas.
La Romería, es camino, alegría,
cantos, bailes, oración y silencio del alma. Es sacrificio, es promesa; es
intimidad, dentro del barullo, acompañando a la Patrono, a nuestra Virgen de la
Encina. Es encuentro, es silencio, es plegaria, es rcuerdo.
DMC