En documentos antiguos el nombre de nuestro pueblo, era Baños. A partir
del XVIII, y sobre todo en el XIX, ya se le empieza a llamar Baños de la
Encina, apareciendo así en documentos y sellos municipales, tomando de la
Virgen el nombre.
En 1956, por decreto de 22 de
junio, y acuerdo del Consejo de Ministros, ce le concedió a Baños los títulos de
“Muy Ilustre y Mariana Villa”, por llevar en su nombre el de la advocación de
su Patrona.
El Santuario de la Virgen de la Encina, a poco de más de cuatro kilómetros de
Baños, con acceso po el camino que sigue,
en parte, el curso de la antigua calzada romana de Iliturgi a Toledo, se
edificó en etapas sucesivas y sobre otro primitivo que debió ser mucho más
pequeño, de finales del siglo XIII y principios del XIV, poco después del
inicio del culto a la Señora ,como revelaron ciertas piezas arquitectónicas halladas en las
inmediaciones: columnas y fustes, así como capiteles de un pre-románico,
probablemente del Santuario primitivo piezas que hemos visto allí y que han ido
desapareciendo poco a poco, llevadas por particulares.
En el siglo XVII se hizo una notable y
definitiva ampliación y restructuración, quedando como en la actualidad, con
fecha en la dovela central del arco de entrada.
Ya comentamos la referencia de
1466 en la Crónica del Condestable
Don Miguel Lucas de Iranzo.
El libro “Fundaciones de Úbeda”, anterior a la
edificación del Santuario de Jesús del Llano,
terminado a finales del siglo
XVIII, tiene la siguiente referencia a la Patrona de Baños:
“Al
norte de Bailén, a una legua de distancia está Baños; tiene una Parroquial antigua
dedicada a Nuestra Señora y la moderna de San Mateo. La Ermita de la Señora que
llaman de la Encina por haberse hallado su Santa Imagen en el hueco de una
encina, es antiquísima, assí la Santa Imagen como la Ermita y de mucha devoción
por quien ha obrado la Magestad de Dios muchas maravillas. Por haber desacatado
y maltratado Moros en una entrada que hicieron en esta Santa Casa, un caballero
llamado Sancho Vizcaíno la reparó y trajo Bula de Indulgencia para los que
ayudasen con sus limosnas para su reparo y ornato. Créese que estaba enterrado
en esta Ermita en un sepulcro de mármol blanco que en ella se halló y descubrió
cuando se abrieron las zanjas para el edificio nuevo que se ha hecho. Hay
también en esta Villa las Ermitas siguientes: De Santo Domingo, de San
Sebastián, San Ildefonso, Santa Olalla y el humilladero del Santo Xpt º” (Santo
Cristo).
.
Lo cierto es que el Santuario de la
Virgen de la Encina es muy antiguo en su parte posterior conservada, cuya
construcción es bastante tosca en lo que se refiere al camarín especialmente, y
su sillarejo parece de finales
del siglo XIV o principios del XV, muy anterior a la portada y nave que son de
principios del XVII.
La escritura de fundación de la
Capellanía establecida el 3 de agosto de 1605 por Diego Galindo en la
Parroquial de Baños, dispone entre otras cosas: “Mando que se dé para que sirba
en la hermita de Nuestra Señora de la Encina, una borrica prieta que yo tengo,
y esto porque así es mi voluntad”. Por la fecha se entiende que es el Santuario
aun sin reformar.
Don Martín Ximena Jurado, racionero
de la Catedral de Toledo nacido en Villanueva de Andújar (ahora de la Reina),
escribió y publicó en 1652 su meritísima obra “Catálogo de los Obispos de las
Iglesias Catedrales de la Diócesis de Jaén y Anales Eclesiásticos deste
Obispado”, y en ella habla de las Iglesias de Baños mencionando el Santuario de
la Virgen de la Encina, pero no cita el de Jesús del Llano, por la sencilla
razón de que aún no se había construido.
Se sabe por tradición oral que los
franceses, durante la Guerra de la Independencia, saquearon el Santuario y
robaron los candelabros de plata y otras joyas que después no aparecieron. La
gran lámpara de plata que luce en la Parroquia se salvó porque seguramente
estaba en ella entonces. Fue donada a principios del siglo XVIII por un ilustre
hijo de Baños y en el borde superior se lee: “ESTA LÁMPARA LA DIO EL GL. Dn
FRANco. TIRADO Ð CVENCA Ð LIMOSNA
A NRA. SEÑORA DE LA ENCINA, AÑO 1708”.
A mediados del siglo XIX, las
desamortizaciones privarían de bienes a las capellanías fundadas para mantener
el culto; entre los años 1936 y 1939 sedestruyó el órgano, de la imagen de la Virgen, de las
que había en los altares laterales y del
retablo barroco con estípites del que se conserva fotografía, que pudiera
atribuirse a Diego o Francisco Briones, retablista de mediados del siglo XVIII.
Se conserva en el arco toral sobre la capilla mayor, el escudo de la Villa en
yeso.
El Santuario de la Virgen es de
notables proporciones: 24,50 metros de largo total por 9,15 de ancho, todo de
piedra de sillería con bóveda de medio cañón, coro alto y cancel, así como
siete altares laterales: cuatro en el lado del Evangelio y tres y puerta de la
sacristía en el de la Epístola. El presbiterio está a mayor altura y por él se
accede al púlpito sostenido por balaustre de jaspe, y al hermoso altar mayor
con retablo barroco desaparecido como se dijo. Al camarín se accede por
escalera que también arranca del presbiterio.
La portada es sencilla y noble con
arco de medio punto dovelado entre jambas, entablamento, hornacina para imagen
de piedra y entradas frontal y laterales que forman un atrio o lonja bien
conservado. La parte frontal culmina con espadaña para tres campanas de las que
sólo se conserva una y la nave única se esfuerza con recios contrafuertes
exteriores. Cuanta además el edificio con dependencias anejas de la antigua
hospedería y vivienda para santeros,
además de un patio cercado por muro y salida al exterior.
La Virgen tuvo diversas Capellanías
para atender a su culto, destacando la fundada en 1645 por el sacerdote de
Baños don Alfonso Pérez Tello, con obligación de celebrar doce misas durante el
año en el Santuario y una en la parroquia de San Mateo todos los domingos y
días festivos, así como el deber del capellán de acompañar a la Virgen en sus
desplazamientos del Santuario a la Villa y viceversa, siempre que su salud se
lo permitiera. Para ello asigna el fundador bienes consistentes en 290 olivas
en la Marquesa, la Alberquilla y Cañada Herreros; la renta de un censo de 80
ducados y una "posada" o corral de colmenas en Nava del Saz y
Cascajoso.
Mañana la
Romería, este año el día 13, Festividad de la Virgen de Fátima. El camino se
llenara de devotos, para acompañar a la Virgen entre olivares a su santuario.
Canciones y coplas, sevillanas y guajiras, oraciones y plegarias, alegría,
rezos, recuerdos para tanto ausentes, pero amor y felicidad con nuestra Patona
la Virgen de la Encina. Que nos acompañe, que nos guie, que nos ayude y que nos
proteja siempre..
Desde
Santa Cruz de Tenerife levanto mi copa , por todos los paisanos, por los forasteros
que os acompañan y por todos los fuera de Baños, estaremos unidos a la Virgen.¡ Viva
la Virgen de la Encina! ¡Va por todos!
DMC
(Datos de
mi padre Juan Muñoz-Cobo?)
