SANTA CRUZ DE LA PALMA

 Recorrer Santa Cruz de la Palma siempre es una autentica delicia. Sin prisa, sus calles empedradas, sus casas, sus palacetes, sus rincones, las plazas y las iglesias.

Calle O´Daly, Real y adyacentes van mostrando una ciudad limpia y rica, con el trasfondo de haber sido la ultima tierra española  escala para zarpar para las Américas y la primera que se pisaba antes de llegar a la Península.

Cuidada, las flores en Canarias yo diría que no hace falta plantarlas, y un espíritu espacial “Palmero”.

La Avenida  con sus balcones, que ennoblecen con su porte las casas, los rincones y sobrevolando siempre, algo muy especial. Las Nieves y los Enanos.

 Fue fundada el 3 de mayo de 1493 con el nombre de Villa de Apurón sobre una playa situada en una bahía que hacía de puerto natural. Posteriormente, y ya como Santa Cruz de La Palma, el rey Felipe II le concedería el título de Muy Noble y Leal.

 En su término municipal se encuentra el Real Santuario de Nuestra Señora la Virgen de las Nieves (Patrona de La Palma).

 La ciudad se encuentra situada en la vertiente oriental de la isla de La Palma, de cuyo Cabildo es capital, entre el Risco de la Concepción, en el borde de La Caldereta (antigua caldera volcánica), y el Barranco Seco.

 Parte de la ciudad y el puerto se ubican sobre el antiguo derrame de la lava de La Caldereta, enfriada bruscamente al romperse la parte de la pared que queda hacia el noreste, con lo que la lava llegó rápidamente al mar donde formó una colada basáltica.

 Goza durante todo el año de un clima suave si bien es habitual que su cielo esté cubierto por nubes debido a la influencia de los vientos alisios procedentes del Océano Atlántico.

 Fue fundada el 3 de mayo de 1493 por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo, en la desembocadura del riachuelo donde estaba la cueva del antiguo jefe del reino de Tedote (la actual Cueva de Carías, al norte de la ciudad) y quedó a cargo, al igual que el resto de la isla, de Juan Fernández de Lugo, sobrino del conquistador.

 La elección de este lugar para establecer la capital fue debido a las características portuarias del enclave, protegido de los vientos e idóneo para que recalasen los barcos.

 Existe constancia de la existencia de la iglesia principal, El Salvador, desde 1512.

 La ciudad creció rápidamente gracias a su puerto que era el último en la ruta de América, y por el que se exportaba la caña de azúcar producida en la isla.

 La ciudad fue destruida en 1553 por el pirata François Le Clerc, más conocido por Pata de Palo, por lo que tuvo que ser reconstruida y fortificada. De las antiguas fortificaciones quedan únicamente el Castillo de Santa Catalina y el Castillo de Santa Cruz del Barrio, recientemente rehabilitado al norte de la desembocadura del Barranco de Las Nieves, donde también se conservan restos de la muralla y portada.

 

En 1558, por decisión de Felipe II, se crea en Santa Cruz de La Palma el primer Juzgado de Indias. Todos los buques españoles que iban en comercio hacia las colonias americanas debían registrarse en el juzgado.

 Santa Cruz de La Palma tiene privilegio de contar con el primer ayuntamiento de España elegido democráticamente, que estaba localizado en lo que hoy se conoce como Cueva de Carías, así nos lo confirma una placa en la entrada del actual ayuntamiento. En 1773 se celebraron las primeras elecciones por sufragio popular de toda España, tras un pleito contra los regidores perpetuos de la ciudad mantenido por el comerciante de origen irlandés Dionisio O'Daly y Anselmo Pérez de Brito, quienes obtuvieron una resolución favorable de la Corona de Castilla.

La crisis económica que la economía agraria insular ha sufrido a lo largo de su historia, así como las limitaciones de espacio para expandirse, han provocado que la población esté estancada. En 1900 contaba con unos 11.000 habitantes, solo 7.000 menos que ahora. Los municipios de los alrededores (Breña Alta y Breña Baja), que sí disponen de espacio libre, han crecido espectacularmente en los últimos años como ciudades dormitorio.

  Es una delicia pasear por la ciudad y vas encontrando rincones y casas que se mantienen de la arquitectura popular canaria.

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LA PALMA Y SUS VOLCANES

La isla de La Palma, es también la isla de los volcanes y sobre todo de los volcanes históricos.

Cuando reventó  el volcán del Teneguía (1971), me encontraba en la Palma del Condado, mi primer trabajo, en un Colegio de Salesianos. Daba clases de geografía e historia y busque revistas ilustradas, para poner las fotos en el tablón de nuncios del mi clase.

 Despertó el 26 de octubre. Parte de los materiales expulsados fueron ganados al mar, en un grandioso espectáculo pirotécnico que no tardó en atraer a la isla a miles de visitantes. Se da la circunstancia de que es el único volcán canario con víctimas, ya que una persona falleció por la inhalación de gases tóxicos al acercarse demasiado con la intención de tomar imágenes de la erupción. En general fue sin embargo un fenómeno positivo, ya que las tierras ganadas al mar se convirtieron en una oportuna plataforma sobre la que extender los cultivos de plataneras. La actividad cesó el 18 de diciembre, tan repentinamente como había empezado.

En el viaje de novios, julio de 1973, lo visitamos y no podías poner los pies en algunos sitios, pues te quemabas

El volcán de San Juan (1949) apareció la noche del 24 de junio de ese año de 1949 el primer cráter sobre la dorsal de Cumbre Vieja, que fue bautizado como el del Duraznero. Unas dos semanas después, en el lugar conocido como Llano del Banco, se abrió una grieta a ras de superficie, de la que salieron dos ríos de lava que alcanzaron la costa occidental. Muchos atribuyeron a un milagro el hecho que las lenguas de fuego evitaran la vecina ermita de San Nicolás ante la que se bifurcaron como por intervención divina. El 13 de julio, surge la boca de Hoyo Negro, que provocó una lluvia de azufre y cenizas sobre Los Llanos de Aridane.

Es un hecho muy especial de que una misma generación ha podido ver la erupción de dos volcanes

  El volcán de San Antonio estuvo en actividad durante un período de 66 días, desde el 17 de noviembre de 1677 al 21 de enero de 1678. Sus lavas enterraron la famosa y recientemente hallada Fuente Santa

Su boca más conocida es el cráter que hoy se encuentra en las proximidades del Centro de Visitantes, junto el núcleo fuencalentero de Los Canarios. Pero una de las secundarias sepultó la conocida como Fuente Santa, cuyas propiedades curativas eran bien conocidas en los alrededores (a finales de 2005 avanzaban los trabajos para recuperarla). La erupción se inició un 17 de enero (día de San Antonio Abad, que hoy en día es fiesta en el municipio) y duró hasta el 21 de enero del año siguiente.

   En toda la isla, y especialmente en las vertientes de la parte Sur, se encuentran numerosos conos que evidencian la intensidad de la actividad volcánica a lo largo de su existencia geológica. Los volcanes de Fuencaliente abarcan una parte de las erupciones recientes y subrecientes de La Palma, caracterizadas por conos descubiertos de vegetación o con una vegetación incipiente, donde predominan los campos de lavas y lapilli. Su unidad paisajística incluye también las Salinas y el Faro de Fuencaliente, un conjunto ambiental que aporta una marcada entidad cultural y se constituye como ejemplo de simbiosis entre el hombre y la naturaleza.

 Los puntos más destacados para la observación de los volcanes de Fuencaliente, los más visitados de la isla, se encuentran, desplazándonos desde el propio núcleo de Fuencaliente hacia la costa, en el borde de la Montaña del Viento y de los volcanes de San Antonio y Teneguía. Particular interés tiene este último, el volcán Teneguía, declarado Monumento Natural, cuya erupción ha sido la más reciente de España. Son conos majestuosos de ceniza y lapilli que se han convertido en miradores naturales que ofrecen amplias vistas panorámicas, donde el color negro de los conos y las coladas conforman el elemento plástico bajo el intenso color azul del cielo, y donde las casas blancas y los cultivos de viña dibujan siluetas superpuestas al paisaje. Los cambios derivados de las estaciones, sobre todo en el viñedo, y la diferente incidencia de la luz a lo largo del día, otorgan una particular personalidad árida a este paisaje volcánico.

Paisajes únicos, donde se une la negritud de la lava, con el verde de las vides y el color azul del mar, cambiante con los vientos y las brisas.

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CUEVA DE LA ZARZA. PETROGLIFOS

Pasamos por el Centro de Interpretación  del Parque arqueológico, que nos orienta con una serie de paneles, esquemas y fotografías.

 Salimos y nos adentramos en un exuberante bosque de laurisilva, siguiendo el sendero por el cauce del barranco, conocido como Caldera de Agua. En todo el recorrido es prácticamente imposible ver el cielo de lo densa que es su vegetación. Presenta varios saltos en forma de escalones, más conocidos como calderas. Cuando caminamos da la sensación que lo hacemos sobre una densa "alfombra de hojas" de diversas tonalidades.

La zona arqueológica de La Zarza y La Zarcita está formada por cinco estaciones de grabados rupestres. Los conjuntos se sitúan a una cota de 1.000 m de altitud, en las medianías del municipio de Garafía, entre los pagos de La Mata y San Antonio del Monte, ocupando un amplio caboco que se abre en el curso del barranco del mismo nombre, complementado con los petroglifos de la Zarcita, dos en el margen derecho y el resto en el margen izquierdo del barranco del mismo nombre, emisario del primero. El caboco de La Zarza, rodeado de un espeso manto vegetal de transición con elementos de la laurisilva y el pinar, tiene un referente natural como reclamo evocador: una fuente de agua.

Otras tres estaciones, en el margen izquierdo del barranco: El Llano de La Zarza, Fuente de Los Palomos y Fajaneta del Jarito, contienen cada una dos paneles en los que predominan los motivos meandriformes y espirales.

El arte rupestre (arte conceptual que supera lo elemental, lo físico y lo corpóreo) es un tipo particular de vestigio arqueológico cuyo estudio puede brindar información relevante acerca de la actividad humana pasada, tanto específica como complementaria de la que se puede obtener a partir del análisis de los demás restos materiales.

Es notable, desde el punto de vista plástico o gráfico, la nitidez y economía con que los artistas a través de una geometrización de las formas, formularon un lenguaje visual de inusitada belleza y cohesión, en perfecta correspondencia con la estructura del cosmos.

 Esta conjugación de la abstracción geométrica, más cercana, por así decirlo, a las ideas metafísicas, es paradigmática del símbolo y su función: por una parte, las ideas superiores encuentran en él el recipiente ideal para concretarse y manifestarse en el mundo material, y, por otra, el símbolo, como logra tocar los sentidos, hace posible que el hombre se eleve, a partir de su realidad sensible, hacia otras esferas más sutiles e invisibles, pero al mismo tiempo más reales, de su propio ser. En otras palabras, lo metafísico adquiere, gracias al símbolo, una realidad física; y el hombre, a partir de los sentidos que le muestran esa realidad concreta, y con el apoyo de las energías que han sido depositadas en el propio símbolo, puede experimentar por su intermedio la realidad de ese mundo abstracto, metafísico y espiritual

La Zarza pasa por ser uno de los mejores conjuntos de arte rupestre de La Palma, tanto por la amplitud de la superficie grabada, como por la complejidad y desarrollo de los motivos. Por todo ello, se presenta una resolución de 25 de octubre de 1991, de la Dirección General de Cultura, por la que se incoa expediente de delimitación de la zona arqueológica, Bien de Interés Cultural, y el Decreto nº 21, de 4 de abril de 1995. Poco después se construyó el Parque Arqueológico con un Museo de Sitio.

La primera referencia escrita data de 1941. En la década de 1970, los arqueólogos Luis Diego Cuscoy, Antonio Beltrán y Mauro Hernández realizan estudios de interés científico. A finales de la década de 1990, Ernesto Martín dirigió una excavación en dos zonas de las covachas que se encuentran en la base del caboco, descubriendo abundantes restos cerámicos de la fase IV, utillaje lítico, dos fragmentos correspondientes a un recipiente elaborado en madera y restos humanos de un maxilar y fragmentos del frontal y parietal derecho de un solo individuo joven.

 (Datos sacados  de “Prehistoria de La Palma” de Miguel A. Martin González)

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MARCOS Y CORDEROS.

MARCOS Y CORDEROS. NACIENTES. LA PALMA.

El municipio de San Andrés y Sauces  destaca por su masa boscosa de laurisilva, sus profundos barrancos, sus bancales y cultivos de plátanos. Algunos lugares de interés son el barranco y bosque de Los Tilos, Los Nacientes de Marcos y Cordero, El Molino El Regente, El Charco Azul (piscinas naturales), El Puerto Espíndola, Iglesia de San Andrés, así como los núcleos de población, donde encontramos buenas muestras de arquitectura tradicional.

Hoy nuestra ruta es Marcos y Corderos, los Nacientes. Poco antes de llegar al puente de los Sauces, a la izquierda tomamos la carretera de las Lomadas, entre casas, pequeñas fincas, macizos de flores en las puertas.

Por las Lomadas tómanos un camino de tierra solo para 4X4, o taxis especiales y por este camino forestal de algo mas de 9 kilómetros y traqueteos nos lleva a la Casa del Monte entre 1200 y 1300 metros de altitud.

Dejamos el coche, pasamos el canal y partimos par los Nacientes.

Los carteles nos informan y guían. Piden que se hable bajito, que se cuide el monte. Entramos en  un espacio protegido. Reserva mundial de la Biosfera

Son 5 horas de ida y otros de vuelta, ya el regreso lo haremos por el mismo camino y no por los Tilos.

Es uno de los manantiales de agua natural más importante del archipiélago. Antiguamente el agua corría libremente por el barranco, sin embargo, 1900 se escavaron los túneles y ahora discurren por el canal.

La envergadura de esta obra radica en la época en que fue hecho, la orografía del terreno por el que atravesó el canal, y la distancia y la pendiente que había que salvar para el acarreo de la cal. A partir de este momento se dio un paso importante y decisivo para el desarrollo de Los Sauces pues en la actualidad persiste el mismo canal que abastece no sólo a gran parte de la población del municipio sino a toda la agricultura del interfluvio de Los Sauces.

La ruta, con sus treces túnele escavados a principios del siglo XX, alguno de ellos muy largo (400 metros) y otros atravesados por cortinas de agua, por lo que es necesario llevar linterna y capa de agua. Alguno de los túneles tiene aberturas al exterior y aunque la tentación es mucha por la bella vista que se observa, hay que tener mucha precaución pues hay una caída vertical de varios cientos de metros.

En un bosque mediterráneo del terciario, con laurisilva, tilos, laureles, helechos gigantes.

Jara, jara estepa aun en flor, Gacio con su intenso amarillo, pino canario centenarios.

Aunque el camino esta protegido con pasamanos, al mirar da vértigo en una caída a plomo de cenenares tenares de metos. Los pinos abajo casi  no se distinguen.

Los verdes reclaman la vista

EL discurrir del agua, mansa y en algún momento cantarina, alivian el camino y el frescor de los túneles. El agua esta fresca y limpia.

En algunos túneles hay tomas de aire, y vistas impresionantes. Pero hay que ser prudentes de no acercase. La caída al barranco seria mortal.

La ruta es llana y aunque hace calor no es fatigosa y el paso de los túneles, una pequeña aventura.

La linterna nos ayuda, a veces hay  que bajar la cabeza para los salientes de la roca viva. Oras mirar al suelo con charcos de agua.

El canal es una buena guía. El túnel mayor de 400 metros agobia un poco, pero es de techo alto y ventilado, el penúltimo (yo no lo pasé) hay que ponerse impermeable y es aconsejable botas de monte, ya que cae el agua por todas partes. Lo dejo  para otra ocasión.

Nos cruzamos con 10 personas, 3 solo de vuelta. En algún túnel será complicado

Regresamos a la Casa del Monte. Han pasado mas de cinco horas desde la salida. Hambre. En el coche dejamos bocadillos, y el agua del canal nos reconforta.

Otros casi 10 kilómetros por el camino forestal hasta Las Lomadas y a casa. Un buen baño en la piscina y a descansar.

Precioso día, preciosa excursión. Gracias  a Pedro, mi yerno.

DMC

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